美国宇航局审计员的一份新报告显示，美国宇航局的宇航服供应状况看起来很黯淡。报告称，美国宇航局距离为未来的深空任务准备一套新的宇航服还有“几年的时间”，尽管该机构自2007年以来已经在宇航服研发上投入了近2亿美元。

与此同时，美国宇航局似乎已经用完了为国际空间站宇航员准备的宇航服。目前，空间站原有的宇航服供应中只有一小部分能够完全发挥作用，美国航天局可能会面临没有足够的宇航服撑到国际空间站项目（目前计划2024年）结束的风险。

这些问题，由美国宇航局监察长办公室（OIG）概述，可能会成为美国宇航局的主要障碍，因为它试图实现其长期的人类探索计划。目前，美国航天局的目标是在整个2020年代开始在月球附近的太空建立一个人类前哨站，宇航员可以在那里生活和训练，以迎接未来的深空任务。然后在20世纪30年代，第一批火星宇航员将离开这个前哨站，前往这颗红色星球。

宇航服将是将这些计划变为现实的关键部分。宇航服可以让宇航员们从他们的飞行器上冒险出来，在外面工作或修理，而且他们肯定需要让宇航员在火星表面活着。然而，根据目的地的不同，需要不同类型的宇航服。例如，火星环境的温度、重力和辐射水平与月球周围的空间不同。为了适应这些不同的条件，必须**各种类型的西装。

为了应对这些深空环境，美国宇航局资助了三个不同的项目，旨在开发新的宇航服。然而，OIG的报告认为，这些开发工作是缓慢而复杂的，因为NASA到目前为止还没有一个明确的计划来明确它希望人们在太空中去哪里。直到最近，美国宇航局才概述了在前往火星之前在月球附近建立一个空间站的计划。尽管美国宇航局在过去十年里投入了数百万美元在这些项目上，该机构也从宇航服的开发中拿走了资金，并将其重新分配给了其他的开发项目。

与此同时，报告认为，美国宇航局可能把投入这些发展项目的部分资金花错了。OIG的报告强调了一个事实，即从2011年到2016年，美国宇航局已经投入超过8000万美元用于一项根据现已失效的星座计划建立的宇航服开发计划。这是美国宇航局重返月球表面的老计划，最终在2010年被取消。”我们质疑美国宇航局的决定，继续资助与星座计划相关的合同后，取消该计划和一个建议提出。。。OIG的报告指出：“**官员在2011年取消了合同。”。

所有这些都意味着美国宇航局可能在很多年内都不会有一套新的宇航服，而这可能是未来进行任何测试的一个问题。美国航天局希望在这些新设计真正用于深空环境之前，先在国际空间站上进行试验。然而，在核电站计划2024年退役之前，这些衣服可能还没有准备好。

而美国宇航局现有的宇航服储备可能会在截止日期前减少。航天局最初推出了18套适合国际空间站环境的宇航服。它们的寿命长达15年，但存活时间却延长了数十年。然而，其中一些防护服在执行任务或进行测试时被销毁。所以现在，美国宇航局已经减少到11套装备，配备了功能齐全的生命支持系统。与此同时，空间站上只有四件宇航服；其余的放在地上，用于测试。”报告指出，美国宇航局将面临的挑战是，在2024年之前，继续用现有的宇航服来支持国际空间站的需求，如果空间站的运行延长到2028年，这一挑战将显著升级。

如果情况还不够糟糕的话，美国宇航局几十年来首次载人深空飞行任务也有可能无法及时获得所需的宇航服。目前，美国宇航局正在建造一个名为“太空发射系统”的巨型火箭，该火箭的目的是在较低的地球轨道之外发射一个名为“猎户座”的太空舱。这两辆车的首次载人任务暂定于2021年，计划搭载4人绕月飞行。宇航员在太空旅行期间不会从太空舱里出来，所以他们不需要穿太空行走服。然而，他们需要一种不同的旅行服，以防出现问题，车辆在某个点减压或失去空气。这些特殊的宇航服是由旧的航天飞机宇航服改装而成的，预计将在计划发射前几个月完成。这就意味着开发进度几乎没有下滑的空间。

鉴于所有这些发现，OIG建议NASA为新宇航服的开发和测试制定一个更为正式的计划，并进行一项研究，找出**这些宇航服和维护该机构现有宇航服的真实成本。对此，美国航天局认为，该报告在某些方面过于关键，但同意执行OIG的所有建议。这些变化应该在九月的某个时候发生。