就在几天之前，多份出版物开始向我们指出苹果汽车的可能性(“苹果汽车”这个词写起来还是有点奇怪，这实在太新鲜了。）很有可能，一辆真正的汽车离推出还有几年的时间——如果蒂姆·库克和他的公司决定发布它的话。然而，在这个年轻的谣言工厂里已经有了一个裂痕：库珀蒂诺在未来的交通运输中是否有能力自行驾驶？《华尔街日报》说没有；路透社说是的。

事实是他们两个都可能是对的。

世界上两个杰出的新闻来源在独家新闻中的明显分歧说明了一个困扰汽车业多年的公关问题。”“自动驾驶”不是一个原子，是或否的功能；这是一个笼统的短语，指的是一整套能力。其中一些是在今天的道路上，并已多年，其他仍然只是一个阴影或两个科幻小说。正如路透社所指出的，“随着驾驶员辅助系统变得越来越复杂，自动驾驶可能会逐渐出现。”

“自动驾驶”不是“是”或“否”的功能

即使苹果的汽车不是完全自主的——就像谷歌的愿景一样，甚至连方向盘都没有——它也不会忽视自主功能。

事实上，当这样一辆车上路时，法律上可能无法无视它们。一些属于“自动驾驶”范畴的功能已经非常成熟，联邦**已经开始建议汽车**商将其作为标准设备。所谓的碰撞紧急制动（CIB）和动态制动支持（DBS）监测前方道路是否存在可能导致碰撞的情况，并自动降低车辆速度或帮助驾驶员施加额外制动，以将碰撞的严重程度降至最低或完全防止。在一个短暂而可怕的时刻，这辆车代表驾驶员控制着一个核心驾驶功能。

但除了这些预碰撞系统之外，各种现代车辆的便利功能结合在一起，与你可能认为的“自动驾驶汽车”非常相似。例如，一辆带有车道保持和动态巡航控制的汽车，可以自动停留在高速公路车道上，并在前面的汽车后面保持一个设定的距离，在交通堵塞的情况下一直停下来。如今，这样的系统足够可靠，你可以完全离开驾驶座，就像YouTube的一张海报所做的那样（不安全和不明智）：

从那里，这是一个很小的飞跃，一个系统，可以安全地改变高速公路车道没有司机的投入。特斯拉S型车从去年年底开始就增加了硬件增强功能，它可以通过点击转向灯自行改变车道。特斯拉将其自动驾驶的短期目标描述为“从入口匝道到出口匝道”，这意味着当你在高速公路上行驶时，汽车会照顾一切——只有在地面街道上，你才需要自己开车。

众所周知，苹果在为其产品添枝加叶的做法上是深思熟虑的；很少是先行者(看看苹果Pay和Touch ID最近的例子——这两个功能都不是第一个上市的，但都是同类产品中最好的实现方式。）没有人认为苹果汽车即将发布——从表面上看，他们去年才开始研发。这是汽车研发冰河般规模的转眼功夫。当苹果汽车上市时，如果没有某种自主能力，它在市场上就不可能生存。这将类似于今天**一辆没有USB端口或蓝牙连接的汽车，或者在2016年**一辆既不支持CarPlay也不支持Android Auto的汽车。是的，你也许能做到，但除非你在市场的最低端——苹果不知道会去哪里——它不会飞。

如果苹果打算在第一版中实现完全自主，那将是一个打击

当《华尔街日报》写道“自动驾驶汽车不是苹果当前计划的一部分”时，它也没有错；很可能，这是语义学。我们离一款能够可靠（合法）驾驭城市环境、拥挤的十字路口和复杂的城市交通模式的量产车还有很多年的时间。如果苹果的目标是在第一版上实现这种程度的自主性，那将是一个打击，但如果它在上市时没有像预碰撞这样的现代基础，那将同样令人惊讶。在几年内，更先进的功能，如动态巡航将成为标准票价，太。

所以，是的，矛盾的是，苹果汽车可以自动驾驶，而不是自动驾驶在同一时间。路透社可能是对的，华尔街日报可能是对的，每个人都赢了——也许除了现任的汽车**商。