週一，我發現自己坐在一輛福特Fusion的車輪後面，行駛在匹茲堡街道上，街道兩旁是華麗的羅馬式磚廠。天空是萬裡無雲的蔚藍，阿勒格尼河在樹林中閃爍著誘人的光芒，我可以毫無分心地暢飲這一天的壯麗時光，因為我並沒有真正開車。這是優步新推出的自動駕駛汽車之一，我坐在方向盤後面，欣賞著這裡的景色。也就是說，直到我面前的福特SUV毫無徵兆地停了下來。

時間變慢了。我的大腦發出了剎車的訊號，但我的腳還沒反應過來，汽車就自行剎車了。這是一種突然而溫和的停頓，這種停頓會引起我妻子的不滿，但只是輕微的。沒有足夠的時間去驚訝。SUV的司機向我揮手示意讓我從他身邊過去，雖然自動駕駛的Uber上掛滿了感測器和攝像頭，用來“觀察”周圍的環境，但汽車的演算法中沒有任何東西可以解釋“繞著我開”的通用符號。人類（又稱我）仍然需要控制。

我在匹茲堡參加了一個簡短的，嚴格按照指令碼的媒體狂潮，在優步今天宣佈，一組精選的客戶可以開始從自動駕駛汽車歡呼。如果你相信那些預言無人駕駛汽車，特別是那些可以用你的**叫好的汽車，將從根本上改變我們的出行方式的未來學家和矽谷人，那麼這對Uber和交通的未來都是一個重要的時刻。

目前，每次出行都會有兩名優步員工陪同，監控汽車的自動駕駛能力——一人坐在方向盤後面，另一人坐在乘客座椅上，膝上型電腦顯示汽車感測器採集的資料和影象。不過，Uber的最終目標是讓客戶能夠按需召喚一輛無人駕駛的汽車。

該公司表示，計劃從選擇試用的客戶那裡收集反饋，並利用這些反饋來決定如何擴大其自動駕駛計劃。這隻是一次試執行，但它標志著自動駕駛汽車首次部署在代駕能力。

總的來說，乘坐優步的自動駕駛汽車，既**又平凡。我很驚訝這輛車的技術水平，但也驚訝於它有多少次意外地退出了自動駕駛模式(與我交談的其他記者說，他們根本沒有遇到過這種情況。）當自動模式突然斷開時，會發出丁當的聲音。工程師們說，如果不查閱汽車的資料記錄，就不可能準確地說出發生這種情況的原因。

有一些令人毛骨悚然的時刻，比如一輛迎面而來的拖車突然轉向我的車道，或者一個穿著藍白條紋襯衫的女人衝進我面前的街道。這些都是司機們每天都會遇到的常規而又不可預測的情況，但這次是一臺電腦在瞬間做出決定。有時汽車會踢出自動模式，迫使我採取控制；其他時候，汽車的電腦會自動響應。

當我坐在後座時，坐在駕駛座上的工程師特意把手放在方向盤上。當輪到我開車的時候，我忍不住想把手放在腿上，因為汽車在自動駕駛。幸運的是，優步的自動駕駛團隊已經接到指示，要比魯莽的記者更加註意。

“我們沒有發明自動駕駛汽車；他們已經存在很長一段時間了，”優步工程副總裁、奧託（Otto）的聯合創始人安東尼•萊萬多斯基（Anthony Levandowski）說，奧託是一家最近被優步收購的自動駕駛卡車初創公司即使是在50年代，也有關於家庭坐在汽車後座，玩多米諾骨牌，以及高效安全地在高速公路上行駛的廣告。我很遺憾地說，這些車輛不會出現多米諾骨牌。”

這輛車的內飾很豪華，但極簡。沒有暴露的線路，也沒有任何花哨的顯示，你可能會發現在特斯拉。儀錶板上有三個指示燈，分別指示您所處的模式，駕駛座和乘客座之間的控制臺上有兩個按鈕，一個是銀色的，另一個是紅色的，分別用於啟用和禁用autonomy。

後面有一個平板電腦，乘客可以跟蹤汽車的程序，也可以**。這是一個輝煌的，如果透明的營銷：誰會害怕一輛車，讓你採取**？

這是我們的優步自動駕駛**。

車的外部展示了Uber的全套自動駕駛技術：車頂上有一個旋轉的鐳射雷達感測器，以及前、後和側面安裝的感測器，用於檢測附近的障礙物。有20個攝像頭監視剎車車輛、過街行人、交通燈和標誌；採集地圖資料的攝像機和感測器；車頂和後備箱安裝天線，提供GPS定位和無線功能。

（除了福特Fusi***，優步還與沃爾沃簽署了一項協議，將購買100輛XC90 SUV，用於下一階段的自主技術。Uber表示，Volvos仍在開發中。）

大量的汽車和科技公司都在研發自動駕駛汽車，而優步與競爭對手並無太大區別。但Uber是第一個公開這些產品的公司。對於一家以“魔鬼可能會在意”行為著稱的公司來說，這是一個高風險的舉動。從谷歌（Google）與一輛公交車發生的小車禍，到特斯拉（Tesla）在自動駕駛模式下發生的致命車禍，都曾發生過幾起涉及自動駕駛汽車的引人註目的事故。由於其艦隊即將以如此引人註目的方式部署，優步承認事故不可避免。該公司表示，無論刮傷的嚴重程度如何，它都將對刮傷保持透明。

民意調查顯示，大多數美國人仍然對自動駕駛汽車持懷疑態度，超過三分之一的人說他們自己永遠不會買汽車。因此，該公司認為未來將面臨三大挑戰：技術、社會接受度和監管。美國聯邦國家公路交通安全管理局（federal National Highway Traffic Safety Administration）目前正在為自動駕駛汽車制定一套指南和法規。優步及其矽谷同行正密切關註這一過程。

整個上午，關於安全和創新的討論很多，但對於目前為Uber工作的全球數百萬司機的未來卻很少。他們怎麼了？他們將來會成為優步自動駕駛汽車的測試人員嗎？不太可能，一位Uber工程師告訴我；這些工作可能會交給受過特殊培訓的員工。Uber司機是獨立的承包商，幾乎沒有保護或福利。Uber讓無人駕駛汽車上路的速度越快，所有司機失業的速度就越快。

“現在還很早，”該公司在今天的部落格中說自動駕駛uber在前排有一個安全的司機，因為在很多情況下，包括惡劣的天氣，都需要人工幹預。即使這些技術問題得到解決，我們相信，共享單車將是一種混合——司機和自駕優步都提供服務。”

而在自動駕駛的未來，乘客會損失什麼呢？如果我在匹茲堡叫好的所有Uber汽車裡都沒有人，那麼我就永遠不會遇到Verquan，這位前輕量化拳擊手，他正在起訴一家電影公司損害他的尼桑Altima；或者達琳，她保持她的花冠完美無缺；或者弗蘭克，這位70歲的前服裝推銷員，出生在匹茲堡，但在離我住在布魯克林幾個街區的地方長大。我永遠不會聽到他們的笑話，他們的故事，或他們對匹茲堡生活的小見解。用機器人駕駛汽車可能更安全、更便宜，但這些司機和他們所依賴的工作呢？

佛泉毫不在意。”“沒人會騎在那些，”他嘲笑道。但弗蘭克，這位嗓音沙啞，擁有4.4星級評級的七旬老人，卻更加謹慎。當我問他對優步在自家後院測試新的自動駕駛汽車有何看法時，他笑著搖了搖頭“我不擔心他們，”他說，“因為什麼是什麼，我不能改變它。”