血红素与非血红素铁
人体内有许多矿物质。其中，铁是动物体内最易辨认的矿物。尽管成年动物体内的铁含量略低于一茶匙，但在许多动物身上缺铁可能是悲惨和严重的。铁是大脑和神经系统最佳发育和功能所必需的矿物质。在人类和其他动物身上，铁与被称为“血红素”的分子有关。血红素是一种较大的蛋白质复合物（血红蛋白和肌红蛋白）的一部分，它只存在于动物体内。植物不含血红素，因此血红素的存在使动物不同于植物。正常情况下，**体内总铁平均约为4克，**略高于2克。在人体内，铁（血红素铁）主要与血红蛋白和肌红蛋白蛋白有关。铁也存在于酵素中，如果身体得到良好的铁营养，它将有良好的铁储备作为铁蛋白和含铁血黄素。然而，过多的铁不可避免地会在体内产生毒性。
血红素铁
血红素铁来源于血红蛋白和肌红蛋白，所以它只存在于动物组织中。这些铁的生物利用度更高，在肉类、鱼类、家禽和海洋食品中都有发现。血红素铁主要以还原铁的形式存在于亚铁（feii）中，与血红蛋白和肌红蛋白有关。
非血红素铁
非血红素铁存在于动植物食品中，尽管它不易被人体吸收。膳食中的非血红素铁以铁或三价铁的氧化形式存在。它必须还原成亚铁（Fe II）才能被十二指肠入口细胞摄取。还原主要由一种铁还原酶（细胞色素b还原酶）完成。
非血红素铁的生物利用度可以通过水果和蔬菜等富含维生素C的食物以及含铁的食物来提高。另外，通过将富含血红素铁的食物（动物产品）与富含非血红素铁的食物一起使用，可以提高非血红素铁的吸收。某些化学物质如茶、咖啡、其他饮料和许多植物中的多酚，限制了非血红素铁的吸收。
血红素铁和非血红素铁有什么区别？
•血红素铁的生物利用度比非血红素铁高得多，因此血红素铁的吸收比非血红素铁好。
•血红素铁只存在于动物性食品中，而非血红素铁存在于动物和植物性食品中。
•植物性食物只含有非血红素铁。植物性食品中不含血红素铁。
•富含血红素铁的食物可以提高非血红素铁的吸收。
•最丰富的膳食铁是非血红素铁。通常，60%的非血红素铁存在于动物产品中。剩下的40%是血红素铁。
•膳食中的非血红素铁以铁（Fe III）的形式存在，必须还原为亚铁（Fe II）才能被吸收。
