一种流行的关于杀死恐龙的流星的理论被揭穿了
昆虫在树叶化石上的叮咬终于帮助我们解开了一个围绕着约6600万年前灭绝恐龙的流星的长期谜团。多年来，科学家认为流星对北美洲的伤害更大，使南美洲成为幸存物种的避难所。但通过分析昆虫的危害，我们现在知道流星对两个半球的伤害都很严重——只是南半球的恢复要快得多。
昆虫对树叶的伤害是一种常见的方式来了解更多的食物网和一个地区的一般生态系统。一般来说，更多种类的昆虫叮咬意味着更丰富的生态系统。宾夕法尼亚州立大学（Pennsylvania State University）的迈克尔·多诺万（Michael Donovan）领导的一个科学家小组决定比较这颗杀死恐龙的流星前后昆虫受到的伤害。那颗流星撞击了我们位于墨西哥尤卡坦半岛的星球，引发了全球大灭绝。
为了进一步了解南美洲没有受到如此严重影响的说法，研究小组重点研究了阿根廷巴塔哥尼亚地区近4000片树叶化石。他们的论文发表在今天的《自然生态学》杂志上；进化论。
事实证明，这颗流星对南美洲的伤害可能和北美洲一样严重，因为在此事件之前没有任何昆虫物种幸存下来。这表明，这块大陆不太可能真正成为逃离北方的任何物种的避难所。
通过观察流星后树叶上的各种昆虫损伤，研究小组还发现，在撞击后大约400万年，昆虫的全部多样性——以及由此延伸的生态系统——得到了恢复。这听起来像是一段很长的时间，直到你意识到北美花了900万年才复苏(可能是因为南美洲恢复得太快了，所以我们认为它最初没有受到太大的影响。）
我们仍然不知道为什么南美洲恢复得这么快；作者说，这可能是距离陨石坑的距离和“其他不太了解的因素”的综合作用。不过，仅仅了解南美洲令人印象深刻的复苏是找出原因的第一步，然后进一步揭开这颗很久以前流星的所有影响。
- 发表于 2021-05-08 14:43
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