在语言学（尤其是形态学和词汇学）中，构词是指新词在其他词或语素的基础上形成的方式。这也称为衍生形态学。

构词法既可以表示一种状态，也可以表示一种过程，可以从历时角度（通过历史上的不同时期）或从共时角度（在某一特定时期）来看待构词法。

在剑桥英语百科全书中，David Crystal写了关于构词法的文章：

“大多数英语词汇都是由旧词汇组成新词汇的——或者是在原有的词形上加上词缀，改变词类，或者将它们组合成复合词。语法学家和词汇学家都对这些构词过程感兴趣……但是构词对语言发展的重要性词汇是首屈一指的……毕竟，几乎所有的词汇，无论是盎格鲁撒克逊还是外国的，都可以加上词缀，改变词类，或者帮助合成词。除了盎格鲁撒克逊之外​扎根​例如，kingly，我们的法语词根是royally，拉丁语词根是regally。这里没有精英主义。词缀、转换和复合的过程都是很好的平衡。”

构词过程

Ingo Plag解释了英语构词法中的构词过程：

“除了将某物附加到基部的过程（词缀）和不改变基部的过程（转换）之外，还有涉及删除材料的过程……例如，英语教名可以通过删除部分基字来缩短（见（11a）），这一过程有时也会遇到非人名的单词（参见（11b））。这种类型的构词法称为截断，也使用术语剪裁。”

有时截断和词缀可以同时出现，如表示亲密或小的结构，即所谓的小句：

“我们还发现了所谓的混合词，它是不同单词部分的合并，如烟雾（烟雾/雾）或调制解调器（调制器/解调器）。基于正字法的混合词被称为首字母缩略词，它是通过将复合词或短语的首字母组合成一个可发音的新词而产生的（北约、联合国教科文组织等）像英国或美国这样的简单缩写也很常见。”

构词法的学术研究

Pavol Stekauer和Rochelle Lieber在《构词手册》的前言中写道：

“在多年来完全或部分忽视构词问题（主要指派生、复合和转换）之后，1960年标志着这一语言学研究的重要领域的复兴，有些人甚至可以说这一领域的复兴。尽管它是在完全不同的理论框架下写成的（结构主义者与转型主义者），Marchand的《欧洲现代英语构词法的分类和类型》和Lee的《英语名词化语法》都在该领域引发了系统的研究。因此，在接下来的几十年中，大量开创性的著作出现了，使得构词法研究的范围更广、更深，从而有助于更好地理解英语名词化了解人类语言这一令人兴奋的领域。”

在“引言：揭示构词中的认知”一文中，亚历山大·奥尼斯科和萨沙·米歇尔从认知角度对构词进行了解释：

“[R]最近强调从认知过程的角度研究构词法的重要性的声音可以从两个一般的角度来解释。首先，它们表明，构词法的结构方法和认知观点并非不相容。相反，这两种观点都试图找出构词法的规律语言。将它们区分开来的是语言如何被封装在头脑中的基本观点，以及随后在描述过程中对术语的选择……[C]认知语言学非常认同人类及其语言的自组织性质，而生成结构主义观点则代表了人类互动的制度化秩序中的外部边界。”

词汇的出生率和死亡率

Alexander M.Petersen、Joel Tenenbaum、Shlomo Havlin和H.Eugene Stanley在他们的报告《从单词出生到单词死亡的单词使用波动统计规律》中得出结论：

正如一个新物种可以在环境中诞生一样，一个词也可以出现在一种语言中。由于资源（主题、书籍等）有限，进化选择法则可能会对新词的可持续性施加压力同样，当文化和技术因素限制一个词的使用时，旧词可能会被淘汰，就像环境因素可以通过改变一个生物的生存和繁殖能力而改变其生存能力一样。”

来源

• 克里斯托，大卫。剑桥英语百科全书。剑桥大学出版社，2003年。
• Onysko、Alexander和Sascha Michel。“导言：揭示构词中的认知。”构词的认知视角，2010年，第1-26页，doi:10.1515/9783110223606.1。
• Petersen，Alexander M.等人，《从单词出生到单词死亡的单词使用波动统计规律》，《自然新闻》，自然出版集团，2012年3月15日，www.Nature.com/articles/srep00313。
• 普拉格，英戈。英语构词法。剑桥大学出版社，2003年。
• Stekauer、Pavol和Rochelle Lieber。构词手册。斯普林格，2005年。