法律谈判是一个过程，在这个过程中，律师以倡导者或顾问的身份代表其客户，寻求获得一个有利的结果。同时，律师通过与他人协商和对话，提供讨价还价的让步，以达成双方都满意的协议。虽然在所有采用法律谈判的情况下都有一些共同的要素，最明显的是良好的沟通技巧和真诚的讨价还价，但所使用的各种技巧将根据其发生的法律背景而有所不同。由于美国的绝大多数案件都是在审判前解决的，因此在诉讼背景下进行法律谈判的目的是为了在审判前确保对争议事项的有利解决。

为了成功地进行谈判，律师必须牢牢掌握法律，以及他的客户的案件的特殊情况或事实将如何决定在审判中获胜的可能性。一个精明的律师会意识到，即使优势证据可能对他的客户有利，但审判仍然有不可预见的风险和不确定性。一旦交由法官或陪审团审议，结果是没有保证的。证人在审判中的举止和态度可能与预期的完全不同，而且法官或陪审团可能不会像律师所期望的那样从所提交的证据中得出同样有利的推论。

诉讼期间谈判的目的是通过与对方律师长期坚持不懈的沟通，确定在哪些方面可以就双方各自案件的相对弱点和/或优势达成共识。诉讼还寻求找到一个金额范围，在这个范围内，和解的好处超过了进行审判的不确定性和风险。诉讼期间的法律谈判是一个流动和动态的过程。在最初阶段，常见的策略是一方或双方摆出姿态，虚张声势；一方或双方的讨价还价立场可能保持顽固和不灵活。

随着审判日期的临近，之前顽固不化的各方之前的僵硬立场往往会发生巨大的变化。固定立场的假象消散了。意识到受制于审判过程中的风险和变化无常，对法律谈判产生了改善作用，并常常促使人们更加渴望通过真诚的谈判而不是恐吓来达成协议。由于这些原因，案件在审判当天在法院台阶上达成和解的情况并不少见。

在商业交易或合同讨论的背景下，法律谈判的目标是构建或起草一份具有保护客户利益的条款和条件的协议，同时同意对方为完成交易而要求的规定。成功的谈判策略需要谨慎地运用律师的起草、沟通和有效说服的技巧。在试图确保保护客户的条款时，律师必须能够说服另一方，使其了解所考虑的拟议条款的必要性。通常情况下，一个经过修改的提案，如果起草得当，对于最初不愿意接受原始提案措辞的一方来说，是不会有异议的。

由于合同是一份在双方之间分配业务或商业交易风险的文件，律师需要评估哪些条款对保护其客户的利益至关重要，哪些条款虽然可取，但如果另一方认为有异议，可以让步。由于已执行的合同将被解释为当事人意图的最终表达，良好的沟通技巧对于确保合同清晰明确地表达当事人各自的义务至关重要。只要双方之间的风险分担不会给一方带来不适当的履行合同的负担，双方就应该愿意采取灵活的态度，做出让步。