如何最低工资确定了吗？(the minimum wage determined?)

自20世纪30年代开始实施以来，美国联邦最低工资一直是立法者之间争议和似乎无休止的辩论的避雷针。从历史上看，民主党通常会提出调整建议，这在很大程度上有利于工人，而共和党则试图对加薪金额设定上限，这在很大程度上有利于雇主。根据控制国会的政党，最低工资可能在几年内不会调整，也可能在十年内调整多次。...

Possible lay-offs is commonly used as an argument against raising the minimum wage.

自20世纪30年代开始实施以来，美国联邦最低工资一直是立法者之间争议和似乎无休止的辩论的避雷针。从历史上看，民主党通常会提出调整建议，这在很大程度上有利于工人，而共和党则试图对加薪金额设定上限，这在很大程度上有利于雇主。根据控制国会的政党，最低工资可能在几年内不会调整，也可能在十年内调整多次。

In the United States and other industrialized countries, people who work at minimum-wage jobs often live in poverty.

确定实际最低工资原本应该是监督委员会的工作。由立法者、经济学家和商界领袖组成的委员会将考虑当前的社会和经济环境，以确定是否有必要进行调整。失业率、通货膨胀率和家庭平均收入等因素将在理论上决定最低生活工资，联邦最低工资也将相应调整。不管怎么说，纸上应该是这样的。

Because servers make tips, they are generally exempt from minimum wage laws in the U.S.

事实上，从来没有一个确定联邦最低工资的既定公式。一些消息来源认为，这是按一个四口之家目前贫困线的一定百分比计算的，但近年来没有证明是这样。目前，它也没有与通货膨胀率挂钩。已经作出努力，将最低工资与年通货膨胀率挂钩，但这些建议尚未获得通过。事实上，国会在2007年通过的最近一次加薪甚至与1979年调整的实际支出能力不符。

实际上，最低工资的数额在很大程度上取决于旨在调整最低工资的法案的发起人。提出这一建议的人可能会定期在参议院提出这方面的法案。这些法案中的许多可能在委员会中夭折，或者得不到对方政党的足够支持。然而，偶尔会有一项法案在最初的过程中幸存下来，并成立一个委员会来研究该提案。

正是在这一审查过程中，才可能确定最终的最低工资水平。反对者和说客通常反对提高工资，理由是劳动力成本增加、可能裁员以及目前工作的工人普遍加薪略高于当前最低工资。支持者可能会争辩说，应该调整工资以跟上实际生活成本，或者鼓励穷人选择工作而不是公共援助计划。在这些讨论结束时，新的联邦最低工资通常会出现。然而，作为对雇主的一种让步，新的工资通常会在若干年内逐步实施。

也许有一天，这一数额将与通货膨胀或年度贫困线等标准经济指标挂钩，但在此之前，任何加薪都很可能与当时的政治气候有关。