α-葡萄糖与β-葡萄糖
葡萄糖是碳水化合物的单位，表现出碳水化合物的独特特性。葡萄糖是一种单糖和还原糖，是植物光合作用的主要产物。叶绿素利用无机碳和水产生葡萄糖和氧气。所以，阳光通过葡萄糖固定成化学能。然后葡萄糖进一步转化为淀粉并储存在植物中。在呼吸过程中，葡萄糖被分解成ATP，并为生物体提供能量，产生二氧化碳和水作为呼吸的最终产物。葡萄糖存在于动物和人类的血液中。
葡萄糖是六个碳分子或称为己糖。葡萄糖的分子式是C6H12O6，这一配方在其他己糖中很常见也是。葡萄糖可以是环状椅形和链式。
因为葡萄糖很容易形成直链的醛基和酮基。碳的四面体几何结构使六元稳定环。直链中碳五上的羟基与碳一相连，形成半缩醛键（Mcmurry，2007）。所以碳原子被称为无规碳。当葡萄糖被算作费舍尔投影时，不对称碳的羟基被画在右边，称为D-葡萄糖。如果不对称碳的羟基在费舍尔投影的左边，那就是L-葡萄糖。葡萄糖有两种不同于特定旋转的立体异构体α和β。在混合物中，这两种形式可以相互转化，形成平衡。这个过程被称为变身。
α-葡萄糖
葡萄糖分子空间中原子的排列在确定化学性质时很重要。α和β-葡萄糖是立体异构体。两个α-D-葡萄糖分子之间的（1-4）糖苷键产生一种称为麦芽糖酶的双糖。形成大量的α-D-葡萄糖分子α-（1-4）糖苷键淀粉，其中含有支链淀粉和直链淀粉。它们很容易被酶分解。
β-葡萄糖
两个β-D-葡萄糖分子与（1-4）糖苷键结合形成纤维二糖，进一步生成酶难以降解的纤维素。β型比α型更稳定；所以在混合物中，20°时β-D-葡萄糖的含量是三分之二。尽管这两种异构体在基本形式上相似，但它们在物理和化学性质上并不相似。
| α-葡萄糖和β-葡萄糖有什么区别？•它们的比旋光度不同，α-D-葡萄糖的[a]D20为112.2°，β-D-葡萄糖的[a]D20为18.7°。•β型比α型更稳定，因此，在混合物中，β-D-葡萄糖的含量高于α-D-葡萄糖。•两个α-D-葡萄糖分子之间的（1-4）糖苷键产生一种称为麦芽糖酶的双糖，而两个β-D-葡萄糖分子与（1-4）糖苷键形成的纤维二糖相结合。•由α-D-葡萄糖产生的淀粉很容易被酶分解，而纤维素不容易被酶分解。•纤维素是β-D-葡萄糖的聚合物，是结构材料，淀粉是植物的贮藏食物 |
工具书类
McMurry J.，（2007）有机化学，布鲁克斯-科尔，加利福尼亚州，美国
