美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）批准这架波音737 Max客机在相隔5个月内发生两起致命坠机事件后首次试飞。周三，美国联邦航空管理局局长史蒂夫迪克森签署了一项命令，为问题飞机恢复商业服务铺平了道路。

波音737 Max客机自2019年3月起停飞，此前两次致命坠机共造成346名乘客和机组人员死亡。波音公司继续生产这架飞机，但在2019年12月，该公司宣布计划停止其位于华盛顿伦顿的**厂的生产。生产于2020年5月恢复，但速度要低得多，并重新关注工作场所的安全和质量。

美国联邦航空局表示，其安全人员已“努力工作，以确定和解决安全问题”，导致狮航610航班于2018年10月29日坠毁，随后埃塞俄比亚航空公司302航班于2019年3月10日坠毁。三天后，美国总统特朗普批准了这架喷气式飞机的停飞，此前已有近40个国家批准停飞。

迪克森在一段视频留言中说：“把我们带到这一点的道路漫长而艰辛。“但我们从一开始就说，我们会花必要的时间把事情做好。”

导致两次飞行失败的一个特殊问题是一个被称为机动特性增强系统（MCAS）的软件，该软件旨在阻止飞机在非常特殊的起飞情况下失速。利用飞机外部传感器提供的信息，如果MCAS认为飞机的机头角度过高，它就能够将机头向下倾斜。

MCAS的一个主要问题是，为了绕开用这种新软件对飞行员进行再培训的冗长而昂贵的过程，波音公司只是对他们和FAA隐瞒了这一点。另一个原因是MCAS只从一个外部传感器获取数据，这意味着如果该传感器损坏，它可能会被引入歧途。所有这些都导致两次致命飞行的飞行员在最后时刻争先恐后地试图解决一个他们不理解的问题。

作为漫长审查过程的一部分，联邦航空局要求波音公司为飞机的飞行控制计算机和显示器安装新软件，修订手册，加强对飞行机组人员的培训，并实施新的维修程序。

迪克森说，他在9月份亲自驾驶737 Max飞机飞行了两个小时，亲自评估了该公司对飞行控制软件所做的更改。他说：“在过去的20个月里，以及我驾驶飞机的亲身经历，我现在可以告诉你，今天早上我和我的家人乘坐飞机是百分之百的舒服。”。

波音737 Max在航空业的一个不确定时期重新投入使用。冠状病毒危机已经把航空业带到了财务崩溃的边缘，所有主要航空公司都经历了历史性的损失。联合航空、三角洲航空和美国航空三大航空公司在2020年第二季度总共损失了100亿美元。捷蓝航空亏损3.2亿美元，西南航空亏损9.15亿美元，廉价航空公司Spirit和阿拉斯加航空分别亏损1.44亿美元和2.14亿美元。

机场被称为“鬼城”。11月17日，交通安全管理局（Transportation Security Administration）记录了611497名航空旅客，低于2019年同一天的1900895名旅客。

波音公司也受到了沉重打击。这家总部位于芝加哥的飞机**商是美国最大的出口国，在今年早些时候已经裁减了19000名员工之后，该公司在10月份解雇了7000名员工。

近两年禁令的结束意味着波音可以开始向其客户交付积压的约3000架737 Max客机。但致命的车祸和随后的调查迫使该公司重新评估其安全文化。前首席执行官丹尼斯·穆伦伯格（Dennis Muilenburg）于2019年12月被迫离职，距离狮航610坠毁不到一年。

Muilenburg在2019年的大部分时间里都在努力向公众保证737 Max的安全，同时向股东和行业合作伙伴承诺，飞机将在今年年底前重返空中——这导致美国西南航空、美国航空和美国联合航空等航空公司一再修改他们对何时能够重新引进737 Max的预测他们各自的舰队。

“我们永远不会忘记在两起导致决定暂停运营的悲惨事故中失去的生命，”穆伊伦堡的接替者戴维·卡尔霍恩在一份声明中说。“这些事件和我们从中吸取的教训重塑了我们的公司，使我们的注意力进一步集中在安全、质量和诚信的核心价值观上。”