委婉语是用一个没有冒犯性的表达（如“去世”）代替一个被认为是冒犯性的明确表达（“死亡”或“倒下死亡”）。与精神障碍形成对比。形容词：委婉的。

在《牛津委婉语词典》（2007年）中，R.W.Holder指出，在演讲或写作中，“我们使用委婉语来处理禁忌或敏感话题。因此，这是一种逃避、虚伪、谨慎和欺骗的语言。”

根据Ruth Wajnryb的说法，“委婉语的保质期很短，一旦原作的污名追上了委婉语，运行委婉语装置的电池就会耗尽。唯一的前进之路是发明一种新的委婉语”（咒骂被删除：对糟糕语言的良好观察，2005年）。

词源：源于希腊语，“善用词语”

评论

• 例如：二手房或二手房的二手房；加强对酷刑的审讯；罢工工业行动；错插谎言；战术撤退；增加税收收入；打嗝或放屁的风；附加费的便利费；礼节性帐单提示；非法战俘
• “对中情局来说，不幸的是，“强化审讯”被证明是盖世太保使用的相同委婉语的翻译：verschärfte Vernehmung。”（斯科特·霍顿，《公司人员》，哈珀出版社，2015年4月）
• 丹·福尔曼：伙计们，我对我要说的话感到非常糟糕。但我恐怕你们俩都被放开了。卢：放开？那是什么意思？丹·福尔曼：这意味着你被解雇了，路易(《好伙伴》，2004年
• 普林斯先生：等你从图像增强训练营回来，我们再见。马丁·普林斯：别客气了！这是肥胖夏令营，为了爸爸胖乎乎的小秘密坎普·克鲁斯蒂，“辛普森一家，1992年）
• 保罗·科西：你有一个好身材。你知道，你真的有。乔安娜·科西：这是脂肪的委婉说法(死亡愿望，1974年）
• “新奥尔良的‘重建’已成为破坏该市文化和历史遗产的委婉说法。”（加利·哈桑，2006年）
• “委婉语的音节越多，它就越脱离现实。”（乔治·卡林）
• “衣柜故障。”（贾斯汀·汀布莱克描述了他在第三十八届超级碗赛中场休息时撕破珍妮特·杰克逊服装的情景）
• “美国人不断地委婉表达；他们永远不能叫任何东西的名字。你从来没有入侵过任何人，你是在进行一次入侵。”（戈尔·维达尔在《跨大西洋评论》中引用，1975年春）

不要惊慌

“经济分类衰退实际上是1937年发明的，当时经济已经恢复正常，但罗斯福不想称之为萧条。“抑郁”的描述在胡佛政府时期首次出现，它代替了一个更生动但令人不安的艺术术语：恐慌。”（安娜·昆德伦，《夏日忧郁》，新闻周刊，2008年7月7日至14日）

委婉语测试

“在选择委婉词和短语时，我接受了[Henry]Fowler的定义：“委婉语是指使用温和、含糊或迂回的表达方式来代替直率的精确或令人不快的使用”（现代英语用法，1957）。第二个测试是委婉的词或短语曾经的意思，或者表面上仍然是其他意思。如果不是这样，它只不过是一个同义词。”（R.W.霍尔德，《牛津委婉语词典》。牛津大学出版社，2007年）

steven pinker和joseph wood krutch在委婉语跑步机上

-语言学家对这种现象很熟悉，可以称之为委婉语跑步机。人们发明新词来表达情感上的指称，但很快委婉语就被联想所污染，必须找到一个新词，很快它就有了自己的内涵，等等。抽水马桶变成了厕所（最初是指任何一种身体护理，如马桶套和马桶水），它变成了浴室，变成了洗手间，变成了盥洗室。殡仪员改为殡仪师，殡仪师改为殡仪主管……”这个委婉语“跑步机”表明，观念，而不是语言，在人们的头脑中是最主要的。给一个概念起一个新的名字，这个名字就会被这个概念染上颜色；这个概念并没有因为这个名字而变得新鲜，至少不会持续太久。只要人们对少数民族持消极态度，他们的名字就会继续改变。我们会知道，当我们的名字被保留的时候，我们已经互相尊重。”（Steven Pinker，空白的石板：现代人性的否定。维京企鹅，2002）-“任何委婉语在一段时间后都不再是委婉语，真正的含义开始显现出来。这是一场失败的比赛，但我们继续努力。”（约瑟夫·伍德·克鲁奇，如果你不介意我这么说的话，1964年）

委婉语、变态反应和正变态反应

“在1946-89年冷战期间，北约对俄罗斯的威胁（分裂）具有威慑力（委婉语）。20世纪80年代中期，苏联声称被邀请（委婉地）进入阿富汗；美国人声称俄罗斯人是那里的侵略者（精神分裂症）。我们被邀请进来；他们是侵略者；正畸是指在异国他乡采取军事行动。”（基思·艾伦和凯特·布里奇，禁词：禁忌和语言审查。剑桥大学出版社，2006年）

维多利亚时代的委婉语

19世纪中期，人类的形态及其功能是如此的禁忌，以至于任何暗示人们有身体的词语都被禁止在礼貌的话语中使用。不可能再提到腿了——你必须使用四肢，或者更好的是，下肢。你不能要鸡胸肉，而是要鸡胸肉，或者在白肉和黑肉之间做出选择。你也不能谈论裤子。取而代之的是许多委婉语，包括无法表达、无法形容、无法言说、无法解释和延续。查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）在《雾都孤儿》（Oliver Twist）中取笑了这种极端的精致，当时男管家吉尔斯（Giles）描述了他如何起床并“画上一双……”在场的女士们，贾尔斯先生，“警告另一个角色。”（梅丽莎·莫尔，《上帝的指甲：小心诅咒》，华尔街日报，2013年4月20-21日）

为委婉语辩护

“委婉语并不像许多年轻人认为的那样，对于那些可以而且应该直言不讳地说的话来说是无用的废话；他们就像执行微妙任务的特务，他们必须轻快地走过一片臭气熏天的混乱，几乎连点头都不做，提出建设性的批评，并以冷静的忍让继续前进。委婉语是戴着外交古龙水的令人不快的事实。”（昆汀·克里斯普，《天堂的礼仪》，1984）

改造学校

“在去年夏天的众多反紧缩抗议活动中，有1000多人集会反对费城的“学校改造”计划，这是一个令人愉快的委婉说法，通常意味着学校关闭和大规模裁员。”（Allison Kilkenny，《费城学校之战》，美国，2013年2月18日）

疯子

“疯狂（因此疯狂和开裂）最初的意思是‘开裂、有缺陷、损坏’（cp.疯狂铺路），适用于各种疾病；但它现在已经缩小到“精神病”的范围。它抓住了精神病患者的刻板印象，认为他们是“有缺陷的，有缺陷的”（参见“精神缺陷”），并且是许多委婉表达疯狂的基础：脑残的，脑残的，脑残的；头套，疯子，疯子，怪人，怪人；摔成碎片；（神经）崩溃；精神错乱；螺丝/瓷砖/石板松动；一块砖缺少一个负载，而不是满负载；不玩全牌，全牌少三张；离野餐还有一个三明治；少了两磅，不是全磅；他的电梯不到顶层；短木瓦；也许他已经失去了理智。”（基思·艾伦和凯特·布里奇，《委婉语和焦虑症：用作盾牌和武器的语言》。牛津大学出版社，1991年）

委婉语浅显的一面

豪斯医生：我很忙。十三：我们需要你。豪斯医生：事实上，正如你所看到的，我并不忙。这只是“滚出去”的委婉说法（“死亡改变一切”，豪斯，医学博士）豪斯博士：你打算在玻利维亚杀谁？我的老管家？泰兹医生：我们不会杀人的。豪斯：对不起，你打算把谁边缘化？（“无论如何，”豪斯，医学博士。）

进一步阅读

• 视觉委婉语
• 我们为什么使用委婉语？
• 偏颇的语言
• 鲍德勒主义
• 仙人掌
• 你永远不会被告知的50个理由“你被解雇了”
• 绅士主义
• 乔治·卡林的基本胡言乱语
• 涂鸦
• 如何用委婉语、表达困难和特色来讨好听众
• 委婉
• 切碎的誓言
• 永远不要说“死”：死亡的委婉语
• 正畸
• 天堂之旅
• 贬义语言
• 餐馆
• 软语言
• 禁忌语
• 产权膨胀
• 20大修辞手法
• 在活板门树下：双重语言、软语言和高谈阔论
• 冗长
• 什么是花言巧语？